في التشكيل الفراغي ، تشكل الورقة الساخنة جزءًا من خلية مغلقة مع القالب. عندما يتم إخلاء الهواء في هذه الخلية ، يضغط الضغط الجوي الورقة على تلامس القالب. من الواضح أن القوة المولدة على هذا النحو لا يمكن أن تتجاوز الضغط الجوي وهي في الواقع أقل من ذلك بسبب صعوبة خلق فراغ مثالي في خلية القالب / الورقة. من المحتمل جدًا حدوث فراغ بنسبة 85٪ إلى 90٪ من الحد الأقصى النظري ، وهذا سيؤدي إلى توليد قوة تشكيل لا تزيد عن حوالي 90 كيلو باسكال /
يمكن التعبير عن الضغط ، خاصة في نطاق الضغط المنخفض المستخدم في التشكيل الحراري ، ليس فقط في مجموعة متنوعة من الوحدات ولكن أيضًا من خلال نظامين للقياس ، وهما ضغط القياس والضغط المطلق. يأخذ مقياس الضغط الضغط الجوي كمسند أو نقطة الصفر ، بينما الضغط الصفري هو المسند لقياسات الضغط المطلق. وبعبارة أخرى ، تتجاوز قيم الضغط المطلق قيم ضغط المقياس بكمية مساوية للضغط الجوي. يتم التمييز في بعض الأحيان عن طريق إضافة لاحقة إلى وحدة الضغط ؛ على سبيل المثال ، يشير psia و psig على التوالي إلى الضغوط المطلقة والقياسة المعبر عنها بقوة الجنيه لكل بوصة مربعة.
يتغلب تشكيل الضغط على حدود القوة في تشكيل الفراغ عن طريق تطبيق الهواء تحت الضغط على الجانب غير العفن من الورقة بدلاً من الفراغ على جانب القالب. تضطر الورقة إلى ملامسة القالب عند ضغط أكبر من الغلاف الجوي ، وهذا يتطلب تهوية أي هواء محصور بين الورقة والعفن. قد يتم توفير التهوية من خلال ممرات بسيطة متصلة بالغلاف الجوي ولكن غالبًا ما يتم تحسينها باستخدام فراغ على جانب قالب الورقة. في هذه الحالة ، يزيد فراغ التنفيس من قوة التشكيل عن طريق زيادة تقترب من 1 الغلاف الجوي.
تعمل أنظمة الإمداد بالهواء المضغوط الصناعي عادة عند حوالي 550 كيلو باسكال إلى 710 كيلو باسكال (80 رطل لكل بوصة مربعة 100 رطل / بوصة مربعة)) ، وقد يكون هذا الضغط كافيًا للعديد من تطبيقات التشكيل. ومع ذلك ، تعمل معدات التشكيل الحراري للضغط عادة عند ضغط يصل إلى حوالي 2500 كيلو باسكال (360 psi) ، مع تشغيل بعض العمليات حتى 4 ميجا باسكال على الأقل (580 psi). هذه الضغوط منخفضة جدًا عند مقارنتها بتلك المستخدمة بشكل شائع في التشكيل بالحقن أو البثق
يتم توفير قوة التشكيل في تشكيل القالب المطابق بواسطة مكبس طاقة ، وبالتالي ، من حيث المبدأ ، تكاد تكون غير محدودة كما يتم إجراؤها في صب الضغط. من الناحية العملية ، فإن القوة محدودة بتصميم هيكل القالب وكذلك احتياجات العملية وعادة ما تكون في نطاق 1. 5 ميجا باسكال إلى 4 ميجا باسكال ({{ 3}} psi إلى 580 psi).